核心含义

历史的主体性与客观性统一：

一方面，“人们自己创造自己的历史”强调了人的主观能动性，历史不是由神、英雄或某种神秘力量决定的，而是由现实中的人通过实践活动（生产、斗争、交往等）共同塑造的，体现了人的主体性。另一方面，“不是随心所欲的创造”指出，人的创造活动受限于“既定的、从过去承继下来的条件”，包括生产力水平、生产关系、社会制度、文化传统、地理环境等历史遗留因素。这些条件构成了人们活动的“前提”，制约着历史发展的可能性空间。

重要启示

正确认识历史的制约性与可能性：人们无法脱离历史背景凭空设计未来，任何变革或创造都必须基于现实条件（如经济基础、社会结构）。例如，无产阶级革命不能超越生产力发展阶段盲目推进，而需在现有物质条件基础上逐步改造社会。

重视历史继承与创新的关系：历史是连续的，过去的成果（如科技、文化、制度经验）为当下的创造提供基础，而当下的实践又会成为未来的“既定条件”。因此，对待历史应既批判继承合理成分，又在现有条件下推动创新。

坚持唯物主义历史观：反对历史唯心主义的“英雄史观”或“意志决定论”，强调历史发展是客观规律与主观能动性共同作用的结果。个人或群体的选择必须符合社会发展的客观趋势，才能真正推动历史进步。

这句话为理解历史发展提供了科学视角，既肯定人的实践力量，又强调尊重历史规律的重要性，对认识社会变革、制定实践策略具有重要指导意义。